जिमी किमेल ने 95वें अकादमी पुरस्कार समारोह के लिए अपने परिचयात्मक एकालाप की शुरुआत पिछले साल के कुख्यात स्लैपगेट विवाद पर इतनी सूक्ष्म खुदाई के साथ की। इस साल के समारोह की मेजबानी करते हुए, जिमी ने पिछले साल विल स्मिथ द्वारा क्रिस रॉक को थप्पड़ मारने से निपटने के लिए पर्याप्त कार्रवाई नहीं करने के लिए अकादमी को भुनाया। (यह भी पढ़ें: ऑस्कर 2023 लाइव अपडेट: बेस्ट डॉक पर इंडियाज ऑल दैट ब्रीथ्स हार गया; रेड कार्पेट पर जलवा बिखेरती दीपिका पादुकोण)
पिछले साल 27 मार्च को, अकादमी पुरस्कारों की रात में, मेजबान क्रिस रॉक ने अपनी पत्नी जैडा पिंकेट स्मिथ के बारे में एक मजाक बनाया और कहा कि वह जीआई जेन 2 में उनके स्टार को देखने के लिए इंतजार नहीं कर सकते, उनके मुंडा सिर की ओर इशारा करते हुए। फिर मंच पर जाकर और उसे थप्पड़ मारकर मजाक का जवाब दिया। उस रात बाद में, उन्होंने किंग रिचर्ड के लिए एक प्रमुख भूमिका में अभिनेता जीतने पर एक भावनात्मक भाषण दिया। बाद में, विल स्मिथ ने अपने गुस्से के लिए क्रिस रॉक से माफी मांगी और मोशन पिक्चर आर्ट्स एंड साइंस अकादमी से इस्तीफा दे दिया। उन्हें ऑस्कर से भी दस साल के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया था।
अपने शुरुआती भाषण में, जिमी ने कुख्यात थप्पड़ पर कटाक्ष किया और कहा: “हम चाहते हैं कि आप मज़े करें, सुरक्षित महसूस करें और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हम चाहते हैं कि मैं सुरक्षित महसूस करूँ। इसलिए, हमारे पास गति में सख्त नीतियां हैं। यदि इस थिएटर में शो के दौरान किसी भी समय कोई भी हिंसा का कार्य करता है, तो आपको सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए ऑस्कर से सम्मानित किया जाएगा और आपको 19 मिनट लंबा भाषण देने की अनुमति दी जाएगी। लेकिन गंभीरता से, अकादमी के पास एक संकटकालीन टीम है। अगर शो के दौरान कुछ अप्रत्याशित या हिंसक होता है, तो वहां बैठें और कुछ भी न करें। शायद हमलावर को गले भी लगा लें।”
कुछ हफ़्ते पहले, ऑस्कर के अध्यक्ष ने पिछले साल स्लैपगेट की घटना के बाद अकादमी की प्रतिक्रिया के बारे में “अपर्याप्त” के रूप में अकादमी की प्रतिक्रिया के बारे में नामांकित लंच में स्टार-स्टडेड दर्शकों को संबोधित किया। क्रिस रॉक ने पिछले हफ्ते अपने नेटफ्लिक्स स्पेशल: सेलेक्टिव आउटरेज में विल स्मिथ को भुनाया, यह कहते हुए कि वह पीड़ित की भूमिका नहीं निभाने जा रहे हैं। “आप इसे कभी नहीं देख पाएंगे। ऐसा कभी नहीं होगा,” उन्होंने कहा। ऑस्कर इस साल 13 मार्च को होने वाले समारोह के लिए एक ‘संकट टीम’ भी रख रहा है, जो डिज्नी+हॉटस्टार पर स्ट्रीम करने के लिए उपलब्ध होगी।